Het Amerikaanse crypto-handelsbedrijf BlockFills heeft bescherming tegen schuldeisers aangevraagd via een Chapter 11-procedure. Daarmee behoort het tot de eerste prominente bedrijven die ten onder gaan aan de recente neergang op de cryptomarkt, waar dalende koersen en afnemend vertrouwen zwaar wegen.
Van snelle groei naar gedwongen herstructurering
BlockFills, opgericht in 2018 en gevestigd in Chicago, groeide uit tot een belangrijke speler voor institutionele beleggers. Het platform bood onder meer crypto-leningen, derivatenhandel en liquiditeitsdiensten aan voor hedgefondsen en vermogensbeheerders. In 2025 verwerkte het bedrijf nog meer dan 60 miljard dollar aan transacties en bediende het zo’n 2.000 klanten in bijna honderd landen.
Die sterke positie bleek echter minder solide dan gedacht. Op 15 maart 2026 vroeg het bedrijf vrijwillig een Chapter 11-procedure aan bij een rechtbank in Delaware. Daarmee krijgt het tijdelijk bescherming tegen schuldeisers, in de hoop een doorstart mogelijk te maken.
Volgens BlockFills is deze stap noodzakelijk om “de waarde van het bedrijf te behouden en de herstelkansen voor alle betrokken partijen te maximaliseren.”
Grote verliezen en scheve balans
De financiële problemen zijn aanzienlijk. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat de bezittingen van het bedrijf tussen de 50 en 100 miljoen dollar liggen, terwijl de schulden kunnen oplopen tot 500 miljoen dollar. Eerder werd al bekend dat BlockFills ongeveer 75 miljoen dollar had verloren.
Die verliezen dwongen het bedrijf begin dit jaar om opnames en stortingen van klanten stil te leggen. Officieel gebeurde dat om verdere schade te beperken, maar het onderstreepte vooral de acute liquiditeitsproblemen.
Tegelijkertijd werd gezocht naar een koper of noodfinanciering, maar die zoektocht leverde geen oplossing op.
Juridische druk neemt toe
Alsof de financiële situatie nog niet precair genoeg was, kreeg BlockFills ook te maken met een rechtszaak van investeerder Dominion Capital. Die beschuldigt het bedrijf ervan klanttegoeden onrechtmatig te hebben gebruikt en verliezen te hebben verborgen.
Volgens de aanklacht zouden klantactiva zijn vermengd met bedrijfsfondsen en gebruikt voor operationele uitgaven. Een rechter besloot daarop om tijdelijk een deel van de bitcoinbezittingen van het bedrijf te bevriezen.
De zaak legt opnieuw een gevoelig punt bloot in de sector: wanneer klantgelden en bedrijfsvermogen niet strikt gescheiden blijven, kan dat grote gevolgen hebben voor gebruikers. In een faillissementssituatie lopen zij het risico hun positie als eigenaar te verliezen en als gewone schuldeiser te worden behandeld.
Breder patroon in de sector
De problemen bij BlockFills staan niet op zichzelf. De cryptomarkt heeft het de afgelopen maanden zwaar, onder meer door geopolitieke spanningen en een afnemende bereidheid van beleggers om risico te nemen. Grote munten zoals bitcoin verloren fors aan waarde.
Hoewel de schade voorlopig minder omvangrijk lijkt dan tijdens eerdere crises, zijn er duidelijke signalen van stress in de sector. Zo kondigde cryptobedrijf Gemini recent nog ontslagen aan en trok het zich terug uit verschillende internationale markten.
Onzekerheid voor klanten blijft
Voor de klanten van BlockFills is het voorlopig afwachten hoeveel van hun tegoeden zij uiteindelijk terugzien. Dat zal afhangen van het verloop van de herstructurering en de afwikkeling van schulden.