Restaurant De Witten Vos op de Grote Markt in Mechelen is failliet verklaard door de ondernemingsrechtbank. Daarmee verdwijnt opnieuw een bekende horecazaak uit het straatbeeld van de binnenstad. De financiële problemen sleepten al geruime tijd aan. Eind vorig jaar kreeg de onderneming nog bescherming tegen schuldeisers en werd een tijdelijke opschorting toegekend om een mogelijke doorstart mogelijk te maken.
Vergunning en brandveiligheid
In maart werd de zaak verplicht gesloten nadat burgemeester Bart Somers een sluitingsbevel had uitgevaardigd. Het restaurant beschikte niet over de vereiste horecavergunning en kreeg bovendien een negatief brandveiligheidsattest. Daardoor kon de veiligheid van bezoekers en personeel niet langer worden gegarandeerd.
Toestand van het pand speelde mee
Volgens de curator heeft ook de staat van het gebouw een rol gespeeld bij het faillissement. Tijdens een bezoek werden verschillende structurele problemen vastgesteld. Door de verplichte sluiting vielen de inkomsten weg terwijl de vaste kosten, waaronder de huur, bleven doorlopen.
Vijfde horecafaillissement op de Grote Markt
De Witten Vos is inmiddels de vijfde horecazaak op de Mechelse Grote Markt die in korte tijd failliet gaat. Eerder verdwenen al brasserie Den Amitié, gastrobar Isajé, brasserie Jjem’s en café Den IJzer. Geïnteresseerde partijen kunnen zich nog melden voor een eventuele overname van het handelsfonds.
Horecasector blijft onder druk staan
Volgens Horeca Vlaanderen hebben veel horecazaken het moeilijk door de opeenvolgende crisissen van de voorbije jaren. Stijgende huurprijzen, hogere loon- en energiekosten en duurdere grondstoffen zetten de rendabiliteit onder druk. Daarnaast zijn consumenten voorzichtiger geworden met hun uitgaven, waardoor de marges voor ondernemers steeds kleiner worden.