België heeft een historisch record neergezet met het hoogste aantal faillissementen ooit in een novembermaand. In totaal gingen 952 ondernemingen over de kop, een stijging van bijna 15 procent ten opzichte van november vorig jaar. Die cijfers maken november 2025 de zwaarste ooit sinds de metingen, en het hele jaar stevent af op een van de somberste periodes van het afgelopen decennium.
Faillissementsrecord versterkt door kalender en structurele problemen
Een gedeeltelijke verklaring voor de piek ligt bij het kalendereffect: de herfstvakantie viel dit jaar in oktober, waardoor ondernemingsrechtbanken in november meer zittingen konden houden. Toch is dat niet de kern van het probleem. De structurele stijging loopt al heel 2025 als een rode draad door de economie. Tussen januari en november telde ons land 10.583 faillissementen, waarmee dit jaar enkel nog door het rampjaar 2013 wordt overtroffen.
Opvallend is dat het vooral bedrijven tussen vier en negen jaar oud zijn die het loodje leggen. Vaak gaat het om ondernemingen die al vóór de coronacrisis op wankele benen stonden, maar dankzij overheidssteun hun ondergang hebben kunnen uitstellen. Nu die steun verdwenen is, halen dezelfde structurele zwaktes hen alsnog onderuit.
Vlaanderen lijdt het meest, bouwsector in vrije val
Vlaanderen wordt het zwaarst getroffen, met 5.993 faillissementen in de eerste elf maanden van 2025 — het hoogste aantal ooit. De bouwsector kent er een bijna onafgebroken reeks van records in negatieve zin. In die sector gingen 2.465 bedrijven failliet, een stijging van 7,5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het lagere aantal bedreigde jobs wijst erop dat het vooral kleinere bouwbedrijven zijn die verdwijnen.
De problemen in de sector zijn complex. Sinds de afschaffing van de vestigingswetgeving in 2019 is het aantal starters in de bouw sterk toegenomen, maar hun overlevingskansen blijken beperkt. Vele jonge bedrijven verdwijnen al na korte tijd van het toneel. Die tendens wordt verergerd door stijgende kosten, krappe marges, trage vergunningsprocedures en een gebrek aan duidelijk beleid rond renovaties. Vooral kleinere en startende ondernemingen blijken kwetsbaar in dit klimaat.
Druk op meerdere sectoren
Niet alleen de bouw lijdt onder de economische druk. In de transportsector zorgt zware concurrentie uit Oost-Europa en hoge brandstofprijzen voor toenemende faillissementen. Ook in de zakelijke dienstverlening nemen de risico’s toe, onder meer door digitalisering en de opmars van artificiële intelligentie die basisdiensten vervangt. De groothandel ziet een consolidatiegolf waarbij kleinere spelers uit de markt gedrukt worden.
Actie tegen frauduleuze bedrijven zichtbaar in cijfers
Tenslotte weerspiegelen de faillissementscijfers ook een verhoogde inzet van gerechtelijke instanties tegen spookbedrijven en frauduleuze praktijken. Ondernemingsrechtbanken en parketten nemen steeds vaker actie, waardoor malafide ondernemingen sneller verdwijnen uit het economische landschap.