Generatorenproducent E-power uit het Limburgse Nieuwerkerken is failliet verklaard. Het bedrijf kampte de voorbije maanden met een sterke terugval in de verkoop, waardoor de financiële situatie onhoudbaar werd. Ongeveer zestig werknemers verliezen hun baan. Voor een deel van de activiteiten is inmiddels een overnemer gevonden.
Van Europower naar E-power
Het bedrijf werd in 1990 opgericht onder de naam Europower en groeide uit tot een gevestigde naam in de productie van stroomgeneratoren. Na de overname door een groep rond ondernemer Kurt Van Dal in 2020 werd de naam gewijzigd naar E-power. Op het hoogtepunt stelde de onderneming ongeveer 120 mensen te werk. De voorbije jaren liep dat aantal terug tot ongeveer honderd werknemers.
Economische tegenwind en investeringen
Volgens de directie werd het bedrijf zwaar getroffen door de moeilijke macro-economische omstandigheden. E-power leverde voornamelijk aan verdelers, die hun bestellingen steeds vaker uitstelden. De terugvallende vraag kwam bovendien op een moment waarop het bedrijf fors had geïnvesteerd in een nieuwe productielijn. Die investering bracht aanzienlijke kosten met zich mee, terwijl de verwachte groei uitbleef.
Personeel zwaar getroffen
De financiële problemen waren al enige tijd voelbaar binnen het bedrijf. Zowel arbeiders als bedienden werden geconfronteerd met tijdelijke werkloosheid. Toch kwam de faillissementsverklaring voor veel werknemers hard aan. De ontslagen werden maandag aan het personeel meegedeeld.
Vakbonden spreken van een zware klap voor de betrokken werknemers en hun gezinnen. De komende periode zal in het teken staan van begeleiding en ondersteuning bij de afhandeling van de dossiers.
Gedeeltelijke doorstart in Nieuwerkerken
Ondanks het faillissement blijft een deel van de activiteit behouden. Bruno Generators Group neemt een gedeelte van de onderneming over. Daardoor kunnen naar verwachting ongeveer veertig werknemers hun werkzaamheden voortzetten.
De gesprekken over de overname bevinden zich in de afrondende fase. Met de gedeeltelijke doorstart blijft een deel van de productie in Nieuwerkerken behouden.
Ontgoochelde reacties
Ook bij Voka – Kamer van Koophandel Limburg wordt met teleurstelling gereageerd op het faillissement. Volgens de werkgeversorganisatie toont het dossier opnieuw aan hoe moeilijk de economische omstandigheden momenteel zijn voor ondernemingen.
Een curator zal het faillissementsdossier verder afhandelen en toezien op de verdere afwikkeling van de activiteiten en de behandeling van de schuldeisers.