Na 36 jaar sluit de iconische karaokebar Park Avenue in Antwerpen definitief zijn deuren. De zaak, gelegen vlakbij de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal op de Kaasrui, was jarenlang een geliefde plek in het Antwerpse nachtleven. Zowel lokale bewoners als Nederlandse toeristen kwamen er in groten getale om hun zangkunsten te tonen. Ondanks zijn roem en geschiedenis, is Park Avenue nu failliet verklaard, een verlies dat velen verrast.
Moeilijke tijden voor horeca
De sluiting van Park Avenue komt niet helemaal onverwacht voor insiders in de horecawereld. Hoewel de bar ooit een bloeiende zaak was waar mensen in rijen stonden om binnen te komen, kende ze de laatste jaren een aanzienlijke terugval. Verschillende geweldsincidenten zorgden ervoor dat de bar begin 2022 zelfs tijdelijk gesloten werd door burgemeester Bart De Wever. De algemene moeilijkheden in de horecasector hebben nu hun tol geëist, waarbij zelfs gevestigde namen zoals Park Avenue niet gespaard blijven.
Volgens een bericht op Facebook werd de bar tijdelijk gesloten, maar achter de schermen bleek er meer aan de hand. Geruchten doen de ronde dat er problemen waren met de arbeidsinspectie, wat mogelijk heeft bijgedragen aan het faillissement. De exacte oorzaak is echter nog niet officieel bevestigd. De zaakvoerder is momenteel onbereikbaar, wat het proces voor de curator bemoeilijkt.
Zaakvoerder spoorloos
De sluiting van Park Avenue komt voor sommigen onverwacht, zoals bij de naburige karaokebar Bonaparte. "We hadden een goede verstandhouding", klinkt het daar. Toch zagen sommige horecaondernemers al tekenen van de naderende crisis, vooral toen de zaakvoerder zich plotseling uit de gezamenlijke WhatsApp-groep van horecazaken op de Grote Markt verwijderde. Dit zorgde voor bezorgdheid onder collega’s.
Einde van een tijdperk
Park Avenue opende 36 jaar geleden zijn deuren en groeide uit tot een fenomeen. Het was een van de oudste karaokebars van België en een vaste waarde in Antwerpen. De bar trok een breed publiek aan, waaronder veel studenten en toeristen, die er uren doorbrachten om te zingen en plezier te maken. Hoewel de gloriejaren achter de rug zijn, blijft het voor velen een trieste gebeurtenis.
Er is nog hoop dat de zaak misschien een doorstart maakt, maar voorlopig blijft zingen enkel mogelijk bij Bonaparte, enkele meters verderop. De toekomst van Park Avenue is onzeker, maar de herinneringen blijven levendig bij velen die er ooit een liedje zongen.